En prévision de la construction d’un ensemble immobilier à proximité du château de Dourdan, des sondages ont été réalisés à la fin de l’année 1986 et un sauvetage programmé a été conduit en plusieurs phases, de 1987 à 1990. En 1997, une nouvelle intervention de sauvetage a été conduite par l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) sur une parcelle attenante.
Ces interventions, sur une surface totale de près de 1 000 m², ont permis la fouille d’une occupation antique structurée, d’un large fossé comblé à la période médiévale et d’un habitat d’époque moderne.
Elles ont surtout été l’occasion d’étudier un vaste atelier de potier urbain médiéval (fin du XIIe-XIVe siècle). La fouille a notamment concerné plusieurs fours, dont deux étaient bien conservés. De nombreuses autres structures de cet atelier ont été étudiées : aires de travail du potier ainsi que de nombreux dépotoirs remplis de ratés de cuisson. (Photo – Auberge du Château)
Cet atelier a produit différents types de céramiques dites à pâte rouge : céramiques à pâte fine tournée et autres productions à pâte épaisse non tournée, telles que des cuviers.
Atelier de potier de l’Auberge du château de Dourdan, vue du chantier en cours de fouille, 1987. Cliché Laurent Bourgeau